文王食子传说的来龙去脉

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不过，无论商人还是周人，均没有“杀首子”的相关记录。帝乙的长子为微子启，为庶子，纣王为嫡长子。无论是庶长子还是嫡长子，均未见被杀害。周人先公古公亶父的长子为泰伯，虽然泰伯没有继位，但也未见被杀害。西周在建立之后，更是确立了嫡长子继承制，很难想象周人对待长子的态度在短短一代的时间里会发生截然相反的转变。商朝盛行人祭，杀人作为奉献鬼神的牺牲。结合卜辞记载和人牲遗骨的锶同位素测定，可知被杀用作人牲的主要是西北地区的羌人战俘。另外，殷墟所出人头骨刻辞说明，当时存在将敌国首领的头颅献祭的现象。文献中的“翼侯炙”“鬼侯腊”“梅伯醢”，或是这一祭祀习俗的反映。虽然商朝的祭祀仪式看起来血腥残酷，但没有证据表明，当时商人或周人存在杀自己长子的现象。更为重要的是，正如前文所说，先秦时期并没有明确的文王食子相关记载，文王食子传说很可能来自纣醢梅伯故事的嫁接。既然文王食子都难以成立，由此引申出的所谓文王主动“杀首子”，也便无从谈起了。总之，将文王食子传说与“杀首子”挂钩，尚无充分的依据。 （作者单位为北京语言大学中华文化研究院）